Waarom studenten mijn beste klanten zijn geworden
Utrecht barst uit zijn voegen van studenten, en dat merk ik elke dag aan mijn telefoon. De helft van mijn oproepen komt uit studentenwoningen – niet omdat studenten zo onhandig zijn, maar omdat ze leven in een omgeving die sleutel- en slotproblemen praktisch onvermijdelijk maakt. Vorige week nog vijf oproepen op één dag uit de Wittevrouwenstraat alleen al. Als slotenmaker in Utrecht ben je bijna automatisch een studentenspecialist. Studenten woningen hebben oude sloten die al honderden keren gekopieerd zijn, huisgenoten die elkaar niet kennen en geen afspraken hebben over sleutels, en verhuurders die bezuinigen op alles behalve de huur. Gevolg? Constant problemen. Afgebroken sleutels, sloten die vastlopen omdat niemand ze onderhoudt, en paniek als iemand zich heeft buitengesloten voor een tentamen. Maslocks Slotenmaker ziet het dagelijks – intelligente mensen die een master halen maar geen reservesleutel regelen. Studentenleven en slotonderhoud gaan gewoon niet goed samen.
De ramp van gekopieerde kopieën van kopieën
Dit is mijn grootste ergernis bij studentenhuizen. Niemand weet meer waar de originele sleutel is. Tim heeft een kopie gekregen van Sarah, die hem kreeg van Kevin, die hem weer had van de vorige bewoner Emma. Na drie ronden kopiëren werkt de sleutel nog nauwelijks. Vorige maand kwam ik bij een huis waar acht studenten woonden en niemand een sleutel had die normaal in het slot ging. Iedereen moest forceren, wiebelen, precies de juiste hoek vinden. Ze dachten dat het slot kapot was, maar het probleem zat bij hun sleutels. Elke keer dat je een sleutel kopieert, verlies je precisie. Na vijf generaties kopieën past de sleutel niet meer goed. Studenten snappen dit niet – ze zien een sleutel die nog net werkt en denken dat het goed is. Tot hij op een dag afbreekt in het slot en ik moet komen om alles uit te boren. Dan kost een probleem van tien euro opeens 150 euro om op te lossen.
Verhuurders die bezuinigen op de verkeerde dingen
Hier word ik echt boos van. Verhuurders die 800 euro huur per maand vragen maar te gierig zijn om eens in de zoveel tijd een nieuw slot te plaatsen. Ik zie studentenhuizen met sloten uit de jaren tachtig die zo versleten zijn dat elke week wel iemand problemen heeft. Een nieuw slot kost 150 euro en gaat jaren mee. Maar nee, ze blijven repareren en aanklungelen tot het echt niet meer kan. Gevolg? Studenten die constant stress hebben over hun voordeur, en ik die elke maand wel weer langs moet. Vorige week nog een pand aan de Adelaarstraat waar ze drie maanden achter elkaar problemen hadden. Uiteindelijk slot uitboren en vervangen – had de verhuurder meteen moeten doen. Sommige verhuurders snappen niet dat een goed werkende voordeur basicvoorziening is, net als water en elektriciteit. Maar studenten klagen niet snel omdat ze bang zijn hun kamer kwijt te raken in deze krankzinnige woningmarkt.
Het drama van de verdwenen huisgenoot met de sleutel
Dit scenario ken ik inmiddels uit mijn hoofd. Bel van een paniekende student: “Mijn huisgenoot Jasper is twee dagen geleden naar zijn ouders gegaan en heeft de enige werkende sleutel meegenomen.” Of: “Lisa is naar Australië voor een stage en we kunnen geen van allen meer naar binnen.” Studentenhuizen hebben vaak maar één of twee sleutels die écht goed werken, en als die weg zijn, zit iedereen in de problemen. Het probleme is dat studenten vaak geen echte afspraken maken over sleutelbeheer. Iedereen gaat er vanuit dat het wel goed komt, tot het misgaat. Dan bellen ze mij in paniek omdat ze om acht uur een college hebben en niet bij hun spullen kunnen. Studenten woningen zouden minimaal vier goede sleutels moeten hebben – meer dan het aantal bewoners. En afspraken over wat je doet als iemand langere tijd weg is. Maar die planning gebeurt zelden, dus ik krijg elke week wel een noodoproep.
Waarom tentamenperiodes mijn drukste tijd zijn
Januari, april, juni – dan ontploft mijn telefoon. Tentamenperiodes betekenen stress, en stress betekent sleutelongelukken. Studenten die hun sleutel afbreken omdat ze gehaast zijn. Of die ontdekken dat hun reservesleutel niet werkt net wanneer ze die nodig hebben. Vorig jaar in de januariweek had ik twaalf oproepen in vier dagen – allemaal studenten die zich hadden buitengesloten voor een belangrijk tentamen. De paniek is dan compleet. Ze hebben maandenlang geleerd, en nu kunnen ze niet bij hun studieboeken of laptop. Het ironische is dat juist in tentamentijd alle studenten thuis zijn, maar door stress maken ze de domste fouten. Sleutels in de verkeerde zak, haast waardoor ze de deur dichtslaan voordat ze checken of ze hun sleutel hebben. Een slot kapot krijgen door forceren omdat ze zo zenuwachtig zijn. Slotenmaker in Utrecht zijn betekent dat je rekening houdt met universiteitscycli, niet alleen met gewone seizoenen.
De creatieve pech-verhalen die ik allemaal heb gehoord
Studenten hebben altijd de beste verhalen over hoe hun sleutelproblemen zijn ontstaan. “Mijn sleutel is gesmolten in de wasmachine.” “We hebben per ongeluk onze sleutel opgestuurd in een pakket naar mijn moeder.” “Een meeuw heeft hem uit mijn hand gepikt bij de Oudegracht.” Sommige zijn waar, andere… twijfelachtig. Vorige maand beweerde een student dat zijn sleutel was “verdampt” uit zijn zak. Bleek dat hij hem had gebruikt als bierflesopener en hij in tweeën was gebroken. Wat ik het meest hoor is: “Ik heb geen idee hoe dit kon gebeuren.” Dan vind ik meestal de oorzaak binnen vijf minuten. Sleutel gebruikt voor dingen waarvoor hij niet bedoeld is, slot geforceerd, of gewoon slordigheid. Maar studenten willen niet toegeven dat ze dom zijn geweest, dus verzinnen ze verhalen. Maakt mij niet uit – ik ben er om problemen op te lossen, niet om te oordelen.
Zo voorkom je dat je die ene student wordt die constant belt
Na zes jaar studentenklussen heb ik tips die echt werken. Regel meteen bij intrek drie goede sleutels – niet van die slappe kopieën, maar professional gemaakte exemplaren. Maak afspraken over wie welke sleutel heeft en waar ze blijven. Test elke maand of alle sleutels nog werken – drie minuten werk dat veel ellende bespaart. Zorg voor een noodplan: nummer van betrouwbare slotenmaker in je telefoon, geld opzij voor spoedservice, vrienden in de buurt die kunnen helpen. Onderhoud je slot – beetje grafietspray voorkomt veel problemen. En alsjeblief, gebruik je sleutel niet als gereedschap, flesopener, of krabber. Hij is er alleen voor je slot. Begin vandaag met organiseren van je sleutelsituatie voordat je problemen krijgt. Want als student heb je al genoeg stress zonder ook nog eens slotproblemen. Maak je studentenwoning een plek waar je altijd naar binnen kunt, ook na de gekste tentamenweek of wildste studentenfeest. Je hebt genoeg andere dingen aan je hoofd.